칭찬이 약이 되지 않을 때, 7살 아이에게 효과적인 말

육아이야기

초보부모상담가 2025. 5. 17. 04:06

칭찬한다고 해서 아이가 달라지지 않아요

“너 정말 잘했어!” “역시 똑똑하네!” 이런 칭찬을 자주 하시나요?

그런데 이상하게도, 아이가 자꾸 더 게을러지고 말도 안 듣는 것 같다는 느낌이 드신다면

지금 사용하는 칭찬 방식을 점검해 볼 필요가 있습니다.

7살은 자존감이 형성되는 중요한 시기입니다. 이때 잘못된 칭찬은

의욕을 꺾거나, 외부 평가에만 의존하게 만드는 부작용이 생길 수 있습니다.

“시험 100점! 역시 잘했어!” 이런 칭찬은 아이가 성공한 결과에만 집중하도록 만들고, 실패했을 때 쉽게 좌절하게 만듭니다.

“○○보다 네가 훨씬 낫지!” 이런 말은 순간 아이를 기분 좋게 할 수 있지만, 경쟁심과 불안정한 자존감을 키우게 됩니다.

별것 아닌 행동에도 “최고야! 대단해!”를 반복하면, 칭찬이 의미 없는 소음이 되어버립니다.

“끝까지 집중해서 했구나” “틀렸지만 다시 고치려는 모습이 멋졌어” 이런 말은 아이가 노력과 자세를 중요하게 여기게 합니다.

“오늘 네가 도와줘서 엄마가 진짜 기뻤어” “스스로 정리하니까 보기 좋더라” ‘네가 해서 기쁘다’, ‘네 행동이 좋다’는 메시지를 전해주세요.

“글씨가 훨씬 정리돼서 읽기 쉬워졌네!” “네가 발표할 때 목소리가 또렷해서 듣기 좋았어” 아이 스스로 자신의 행동을 인식하고 반복할 수 있게 됩니다.

❌ “잘했어!” ✅ “그 부분에 색칠한 거 아주 꼼꼼하게 했네. 정성이 느껴졌어”

❌ “역시 넌 똑똑해” ✅ “문제를 천천히 읽고 생각한 게 도움이 된 것 같아. 스스로 잘 해결했네”

❌ “그림 그리기 잘하네” ✅ “이 부분을 표현할 때 색깔을 되게 다양하게 썼구나. 창의적이야”

✅ “네가 한 걸 보니 자랑스러워”

✅ “그 생각을 들으니 엄마도 배워가는 기분이야”

✅ “네가 한 방식이 참 멋졌어. 그런 아이가 우리 집에 있어 기쁘다”

이런 말들은 단순한 칭찬이 아니라 존재를 인정하는 메시지입니다. 아이는 이런 말을 통해 내가 괜찮은 사람이라는 확신을 얻습니다.

칭찬은 그 자체가 좋다기보다 어떻게, 무엇을, 언제 말하느냐가 더 중요합니다.

7살은 칭찬보다 공감, 인정보다 연결을 더 필요로 합니다.

부모의 말 한마디가 아이의 자존감, 성취감, 삶의 방향을 바꿀 수 있다는 것을 기억해주세요.

지금 이 순간, 결과가 아닌 노력과 태도에 주목한 진심 어린 말을 건네보세요.

그게 바로 아이에게 가장 효과적인 말입니다.